泵是一种通用机械，广泛地用于国民经济各个领域，凡是有液体流动的地方几乎都有泵在工作，如农田灌溉、城市给排水、矿山、石油、化工、电力、纺织、机械、土木建筑、能源、交通、水利航运、冶炼、造船、航空航天技术等。据统计，其耗电量约占_总发电量的 17% 左右，占_总油耗的 5% 。在火电厂有高压锅炉给水泵、冷热水循环泵、水力清查除灰高压泵；矿山中的井底排水、矿床地表疏干、水力采煤及输送等都需用水泵及水泵站来完成；石油的开采和管道输送；化工产品浆液的移送等也都需要用泵提升、增压输送。此外，在原子能工业等部门中，还需用到输送带腐蚀性液体与金属及非金属液体的特殊泵。
　　在热力发电厂中，泵也起着极为重要的作用。图 1-13 所示为热力发电厂系统简图。发电机是一个汽水循环过程，锅炉把水烧成蒸汽，推动汽轮机旋转，带动发电机发电。具体流程如下：由过热器 3 引出的过热蒸汽送入汽轮机 12 ，带动发电机 13 转动。汽轮机的排汽进入凝汽器 18 ，凝结水经过凝结水泵 19 ，除盐装置 20 ，升压泵 21 ，依次送到二个低压加热器 22 加热，然后进入除氧器 10 除氧，再由给水泵 9 压过两个高压加热器 8 送入省煤器 4 ，_后进入锅炉汽包 2 中。
　　为了使做功后的蒸汽凝结，需设置循环水泵 17 向凝汽器 18 输送冷却水；为排除凝汽器 18 中的空气和气体，装设有射水抽气器 14 和射水泵 15 ；为排除各处疏水有疏水泵 23 、 28 ；为了补充管路系统的汽水损失，设有补给水泵 27 ，被给水是由生水泵 24 将水送入生水预热器 25 ，经化学水处理设备 26 处理后由补给水泵送入系统；排除锅炉燃烧后的灰渣需要灰渣泵 29 和冲灰水泵 30 。此外还有供汽轮机各轴承润滑的油泵 11 ，供各水泵轴承冷却用水的工业水泵 16 等。
　　另外，炉膛燃烧需要煤粉和很好的通风，为此装设有送风机 5 ，排粉风机 1 ，引风机 6 ，锅炉的排烟_后由烟囱 7 排入大气。
　　由图 1-13 可看出，用泵输送的介质有给水、凝结水、冷却水、润滑油类等液体；用风机输送的介质有空气、烟气以及煤粉空气混合物等。这些泵和风机应该适应各种不同的工作条件和要求例如：循环水泵需输送每小时高达几千吨的大流量液体；给水泵则要输送几十或几百大气压、温度为 100~200 ℃以上的高温液体；吸风机要输送 100~200 ℃的高温烟气；灰渣泵、排粉风机则要输送含有固体颗粒的流体。因此，_需要能满足各种工作要求、具有不同结构形式的泵。
　　在发电厂的生产过程中，如果泵发生故障，则往往会使主机锅炉的正常工作受到影响。例如，有两台循环水泵的汽轮机，其中一台循环水泵若发生故障，则汽轮发电机_要降低输出功率。如果给水泵突然发生故障，_会使锅炉缺水，甚至造成锅炉干锅的事故。因此，有关工程技术人员_掌握泵的原理、性能和结构，并使它为安全发电服务。
　　电厂用到的油泵有输送润滑油用的有 YCB 齿轮油泵、 KCB 齿轮油泵、 2CY 齿轮油泵、圆弧齿轮油泵、不锈钢齿轮油泵等；输送柴油，点火用的泵有： 3G 三螺杆泵、 AY 离心油泵等。